我们相爱了，也准备好结婚了！”他们说，
“太好了”我说，“你们的孩子准备好让你们结婚了吗？”
这只是婚前辅导的第一部分，而安琪和迈克对这个问题毫无准备。
面对再婚，有备而战
“你这是什么意思？”安琪问道，“我知道我们孩子会有一些东西要适应，但是这个时间应该不会太长。另外，我的孩子现在真的很喜欢迈克。到底有什么需要考虑的？”
我能看出这对夫妇就像大多数的夫妇一样：他们把再婚对一个单亲家庭的影响过于简单化了。事实上我们有很多的工作要做。
雪莉的第一个问题与安琪和迈克的完全不同。她离婚已经五年了，她一直很努力地抚平离婚带来的伤害，给孩子营造一个安稳的家。因此，她的家和孩子除了经济上有点压力之外，其他一切都挺好的。在我和她见面之前，他认识赵恩已经六个月了。而且据她所说，他们相处得还不错。
“我终于认识了一个我可以信赖的朋友，而且他是我想要去关心的人。这是我渴望了很长时间的。但是现在真的开始了，我却害怕再婚。不是因为害怕再次投入，而是我知道继亲家庭生活非常难。我不想让我的孩子再受苦。我应该怎么办？
雪莉非常敏锐地了解到大多数继亲家庭都以离婚告终。她不想变成另外一个失败的数字，不想让孩子再经历更多的心痛。她需要答案。
当我在全国举行继亲家庭研讨会的时候，我从单亲家庭的父母听到的最一致的两个问题是：
1 “应该再结婚吗？”
2 “我们结婚后，我们怎样来帮助孩子和家人来维持好这个家庭？”
我从来不会告诉这些夫妇不要结婚。但是我会告诫他们，要从对再婚的美好幻想中走出来，并认真考虑继亲家庭的现实。为了让你和你的孩子向正确的方向迈出这一步，你首先必须了解继亲家庭生活面临的难题，然后对是否再婚作出有准备的选择。
继亲家庭面临的难题
继亲家庭又称混和家庭，在很多方面都是独特的。不幸的是，有的电视节目掩盖了大多数的问题，让人们对继亲家庭生活有一种错误的安全感。如果你看过“家有儿女”这个电视节目的话，你极有可能会认为继亲家庭与亲亲家庭生活没有什么两样。这跟实际情况相差十万八千里。以下是单亲家庭的父母在进入继亲家庭之前要考虑的一些因素：
在你完成你的这份家庭作业之前，不要轻易开始这趟旅程。认真地计算代价，并且在到达目的地之前，愿意坚持不懈。历史记载，当以色列民意识到他们被困在法老的军队和红海之间时，他们因为害怕和愤怒向摩西大喊，说要是他们呆在埃及就好了。几乎每一个继亲家庭在婚后不久都会经历这样的痛苦：就是要面对失落的过去、这些带给他们的伤害还有面前的“海”。孩子们会经常哭着说：“妈妈，你为什么要和这个人结婚？在只有我们俩的时候，比现在好多了。”。的确,对大多数家庭来说，到达“应许之地”的旅程是一个艰难的旅程。但是如果你坚持下来，你会走得越来越好。
你要确信自己已经脱离了过去婚姻的困扰。从离婚或是失去配偶的伤痛中，在情绪上和精神上完全恢复需要时间。事实上，通常一个人需要三五年的时间才能正常开始一个新的关系。不要让过去那些伤害在曾经伤害过你的地方再次伤害你。葛立的妻子死后，他觉得很孤独而且也不知道怎样照顾女儿。他觉得需要找一个伴侣，同时也为孩子找一个妈妈。内心的空虚感使他很快进入一个新的婚姻，可一年后就离婚了。记住：时间是你最好的朋友，所以放慢你约会的进程吧。
要认清一个事实：父/母和孩子的关系将会成为新的婚姻中亲密关系的一个障碍。在我写这篇文章的时候，一个做继母的来见我，希望我能帮她减少对她继子的嫉妒。她已经进入这个婚姻五年了。然而却仍然在家里排在次要的位置。但是这种情况不是简单地对做父亲的说：“把你的配偶放在第一位！”就能解决的。作为孩子亲生的父母，他们很难马上就改变自己忠诚的对象，因为这样做会让他们感觉就像是背叛自己的孩子一样。一位妈妈曾经说过：“我的孩子已经经历过够多的痛苦了，我不想让他们再失去我。” 然而尽管这个挣扎情有可原，夫妻还是应该注意培养感情，不要因为继亲家庭中的种种问题而失去方向。
要了解经营一个继亲家庭需要时间。每一个继亲家庭都有自己的方式（不管他们知道与否）来告诉他们彼此间怎样相处。举个例子，一个有微波炉心态的继父母会要求继子女马上就叫他们“爸”/“妈”。结果则往往是亲生父/母在这个过程中受到伤害。高压锅心态则是强迫家庭成员聚在一起。通常密封的锅盖会使整个锅都炸开。最后还有一种心态叫做搅拌器心态，就是说每个人都会以相同的程度爱着别的人。这种心态不仅容易引起冲突，而且他通常会以某个人受伤而告终。因此，要保持一个慢炖锅的心态，用小火慢炖（继亲家庭平均需要七年），使家庭成员慢慢建立关系。例如，小包和小朱夫妇刚开始的时候，并没有强迫一家人一起活动。相反，他们每个周六下午都会各自和自己的孩子在一起。直到两年后他们才开始有合在一起的休闲娱乐活动。这种“小火慢炖”的方法没有胁迫孩子去和继父/母建立关系，而是给他们空间让他们发展关系。
接受这个事实：再婚对父母是收获，对孩子却是损失。他们真正想要的是他们的亲爸亲妈能够复合。所以再婚对他们来说是一个损失。当你把这个和他们经历过的其他数以百计的损失加在一起的时候，你就会明白为什么孩子对他们的新家会有很复杂的感情。 另外，一朝被蛇咬，十年怕井绳。当人们开始保护自己，以免失去更多的时候，心里的墙就开始越垒越高。一个妈妈曾经这样说：“我担心我的孩子和我的新丈夫会彼此为敌。这将会是另一种形式的失败。”她正处在青春期的儿子正好也是这样回应她的担心的：“我害怕和任何人亲近，我所经历过的那一切，我总是等着同样的事情重演一遍。”
恋爱很重要，但是真正的继亲家庭开始于婚礼。孩子们对父母的恋爱有时很包容，甚至还会很支持。但是他们通常会在继亲家庭真正开始之后改变他们的态度。小麦和小蕊结婚的第二天就给我打电话。恋爱两年后，他们和我一起花了三个月的时间进行再婚辅导，解决彼此的过去带来的问题，还有预测一下她的孩子们会有哪些需要。虽然已经有了一些成效，但是在婚礼那天，小蕊16岁和9岁的两个女儿却开始对她纠缠不休。她们曾经很支持她的决定。但是现在当小麦真的搬进家里的时候，她们却严厉地指责父母离婚又再婚的决定。小蕊在她的新婚之夜在痛苦的泪水中度过。
讨论并制定出一个教养孩子的计划。在开始的几年里，最好是由孩子的亲生父/母担任主要的养育、关心和教导工作。而继父/母的角色则是一步步演变的：先是一个保姆的角色，要凭借孩子的亲生父/母的权威才能保持自己的角色;然后是叔叔/阿姨，孩子把继父/母看做是大家庭里的一员，而非父母；最后才是一个有相当大权威的父/母角色。这种循序渐进的过程使继父母和继子女有足够时间和空间，在真正的权利之战到来之前建立起关系。
和你的前配偶建立正确的关系。晓苏觉得和前夫之间消极的关系永远都不会改变。但是她认识到试着去原谅他，并避免谈及他敏感的话题能减少他们之间的冲突。渐渐地，他们一起教养孩子时的关系改善了。他们的孩子在各自的家庭里也更加合作了。这个也给晓苏现在的丈夫和她的孩子相处提供了机会，他们渐渐地也开始建立关系了。
孩子对原来家庭的忠诚如果不加以注意的话，很可能会分裂甚至摧毁一个继亲家庭。允许孩子爱亲生的父母，不要强迫孩子与继父/母建立关系。让孩子以自己的步伐渐渐适应这个继亲关系。如果他们进入角色不如我们希望的那样快，也不要太着急。小戴曾经为了赢得他12岁继女的心努力了四个月。但他最终放弃，因为他的努力看起来似乎没有得到一丁点儿的回报。如果他能以“慢炖锅心态”来对待这份关系的话，他就会明白一份关系的建立，需要数年而不是几个月的时间而已。
要考虑到家庭内乱性的可能性。继亲家庭内发生乱伦的机率要比亲亲家庭高出八倍！继亲家庭内的弟兄姐妹实际生活中常常面临性的诱惑，这导致他们内心感到羞耻或发生越轨行为。晓达和他结婚十年的妻子最近在一个研讨会结束后找到了我。他13岁的儿子承认他曾偷偷溜进14岁的姐姐（继母的女儿）的房间，并对她有越轨的行为。他们在同一个屋檐下生活了十年，但血缘关系的缺乏给施暴提供了机会。乱性的可能在继亲家庭里很真实，所以有必要采取措施来保护家庭成员免遭其害。
努力面前
继亲家庭生活总会面临这样或那样的挑战，因此婚前辅导的投资就显得尤为重要。遗憾的是，现在看来并不容易。大多数的辅导都没有接受过有关继亲家庭的培训。如果在你居住的区域没有受过培训的辅导，你可以买一本书或参加继亲家庭的研讨会。在你做决定之前，一定要全面的了解各方面的情况。否则你可能会花很多时间在旷野徘徊不知所措。
继亲家庭并非不可能。事实上它在婚姻成功、家庭稳固和灵性分享方面的确有一个“应许之地”。但是对大多数的继亲家庭来说，这个回报需要刻意的努力，并了解该怎样建立成功的继亲家庭。
经过很多的考察之后，安琪和迈克觉得再婚对他们俩的家庭都可行。而且他们也都愿意接受这个冒险。经过四年的婚姻生活，这对夫妇婚姻初期的调整进行良好。然而最近迈克15岁的儿子意外决定搬来和他们一起住。他们正面临新的挑战，但是他们也正在向当地的支持团队寻求帮助。
雪莉最终决定把精力花在她的孩子身上。她向男朋友解释说，她愿意继续以一种轻松的方式来和他交往，并希望有一天他们的关系能更进一步。但是现在看起来，还是不要让再婚把她的单亲家庭变得复杂为好。至于他男朋友是否愿意继续等还有待观察。
（完）
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